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하지정맥류 초기증상과 자가진단 방법

by story9020 2025. 7. 7.
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“다리가 자꾸 붓고 저려요.”
이 말을 자주 하는 사람이라면 단순한 피로감보다 정맥 순환 이상, 즉 ‘하지정맥류’를 의심해야 할 수도 있습니다.
하지정맥류는 단순 미용 문제로 오해되기 쉽지만, 정맥 판막 기능의 이상으로 혈액이 다리에 고이는 만성 질환입니다.
초기 증상을 방치하면 통증, 피부변색, 궤양, 혈전 등으로 악화될 수 있으므로 조기 인식과 관리가 매우 중요합니다.
이번 글에서는 하지정맥류의 초기증상과 일상에서 활용할 수 있는 자가진단법, 그리고 간단한 예방 팁까지 정리해 드립니다.


하지정맥류란 무엇인가? – 다리에 피가 ‘고이는’ 병

하지정맥류는 다리의 정맥 내 판막이 손상되면서 혈액이 심장으로 제대로 올라가지 못하고 역류해 정맥이 늘어나고 부풀어 오르는 질환입니다.
정맥 내 판막은 혈액이 중력 방향으로 내려가지 못하도록 막아주는 역할을 하는데, 오랜 시간 서 있거나 앉아 있는 생활을 반복하면 이 판막에 부담이 가고 기능이 떨어지게 됩니다.

그 결과 **정맥이 돌출되거나, 피부 바로 아래에서 푸르스름하게 튀어나온 ‘혈관 덩어리’**가 생기며, 경우에 따라서는 혈액이 고여 염증과 통증, 색소침착, 심한 경우 피부 궤양으로 진행될 수 있습니다.
하지정맥류는 대표적인 ‘만성 진행성 질환’으로, 초기에 발견하고 관리하지 않으면 치료가 점점 어려워지는 것이 특징입니다.

하지정맥류 관련 사진


하지정맥류 초기증상 ① – 오후가 되면 다리가 ‘무겁다’

하루 일과를 마칠 무렵, 다리에 심한 피로감, 무거움, 묵직한 느낌이 드는 것은 하지정맥류의 대표적인 초기 증상입니다.
아침에는 멀쩡하지만 오후나 저녁이 되면 다리가 붓고, 발목 주변이 단단해지는 느낌, 무겁고 열감이 느껴진다면 단순 피로가 아니라 정맥 기능 이상을 의심해 볼 수 있습니다.

또한 하루 종일 앉거나 서서 일한 날 유독 다리가 아프고, 눕거나 다리를 올렸을 때 통증이 줄어드는 경험이 반복된다면 이미 하지정맥류 초기 단계일 가능성이 있습니다.
이 증상은 특히 교사, 간호사, 미용사, 요리사, 백화점 직원, 카운터 직원 등 장시간 서 있는 직업군에게서 매우 흔하게 나타납니다.


하지정맥류 초기증상 ② – 혈관이 비치거나 튀어나온다

피부 표면에 푸른 혈관이 실핏줄처럼 보이거나, 울퉁불퉁한 혈관이 튀어나오는 증상도 하지정맥류의 중요한 초기 징후입니다.
초기에는 얇은 거미줄 같은 모양의 **모세정맥 확장(거미정맥)**으로 시작되고, 점차 굵고 불규칙한 정맥류 형태로 진행됩니다.

이러한 혈관 돌출은 무조건 아프거나 불편하지는 않기 때문에 미용상의 문제로만 여겨지고 방치되기 쉬우며, 병원을 찾는 시기를 놓치는 원인이 되기도 합니다.
하지만 이런 혈관 확장은 ‘눈에 보이는 정맥류’ 일뿐, 피부 속 깊은 곳의 정맥도 동시에 손상되고 있을 가능성이 크기 때문에 반드시 진단이 필요합니다.


하지정맥류 초기증상 ③ – 다리가 자주 붓고 저리다

**다리 붓기(부종)**는 가장 흔하면서도 간과되기 쉬운 하지정맥류 초기 증상입니다.
주로 하루 일과 후 양말 자국이 깊게 남거나, 발목 주변이 뻑뻑해지고 신발이 꽉 낀다고 느껴진다면 정맥 내 혈류 흐름에 이상이 생기고 있다는 신호일 수 있습니다.

또한 정맥순환이 원활하지 않으면 산소와 영양 공급이 부족해 근육에 피로물질이 쌓이게 되며, 그로 인해 저림, 쥐, 열감, 발바닥 통증이 동반되기도 합니다.
특히 다리를 올려두면 붓기가 빠르고 통증이 완화되는 패턴이라면, 하지정맥류 가능성이 높습니다.

 

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하지정맥류 자가진단 체크리스트

다음 항목 중 3개 이상 해당된다면, 병원을 방문해 혈관초음파 검사를 받아보는 것이 좋습니다:

✅ 오후나 저녁이 되면 다리가 무겁고 피곤하다
✅ 다리 혈관이 푸르게 비치거나 울퉁불퉁하게 튀어나왔다
✅ 하루 중 시간이 갈수록 다리가 점점 붓는다
✅ 밤에 자다가 종아리에 쥐가 자주 난다
✅ 다리를 올리면 통증이 줄어드는 편이다
✅ 장시간 서 있거나 앉아 있으면 다리에 열감이나 압박감이 느껴진다
✅ 가족 중 하지정맥류 진단을 받은 사람이 있다
✅ 종아리에 가려움, 피부 착색, 습진 등이 동반된다

이 외에도, 여성의 경우 임신 중 호르몬 변화와 체중 증가로 인해 하지정맥류 발생 위험이 높아지므로 출산 전후 다리 증상 변화에 주의해야 합니다.


조기 관리로 진행 막기 – 생활 속 실천 팁

  1. 30분 이상 한 자세 피하기
     장시간 서 있거나 앉아 있을 경우, 틈틈이 종아리를 움직이거나 스트레칭
  2. 다리를 심장보다 높게 올리기
     하루 1~2회, 10분씩 누워서 다리를 벽에 기대거나 쿠션에 올려두기
  3. 걷기 운동
     무리한 운동보다 하루 30분 걷기는 종아리 근육을 사용해 정맥순환을 돕습니다.
  4. 압박스타킹 착용
     병원에서 처방받은 의료용 압박스타킹은 증상 완화 및 진행 예방에 효과적입니다.
  5. 체중 조절, 고염식 피하기
     비만은 하지정맥류의 주요 위험요소이며, 나트륨 과잉 섭취는 부종을 악화시킵니다.

결론: 다리 피로가 반복된다면, 단순한 ‘피곤함’이 아닐 수 있습니다

하지정맥류는 ‘참을 수 있는 불편함’이 ‘지속되다 심각해지는 질환’입니다.
눈에 보이는 증상보다 체내 정맥 손상이 먼저 시작되기 때문에, 초기 증상일수록 적극적인 자가진단과 생활 습관 관리가 필요합니다.
매일 반복되는 다리 피로, 붓기, 혈관 돌출 – 이 3가지 신호를 무시하지 말고, 내 다리 건강을 위한 조기 진단과 예방 루틴을 시작하세요.
건강한 다리는, 서 있는 당신의 삶을 지탱하는 가장 중요한 기둥입니다.

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